Dans le cadre de l’exposition Courbet, les lettres cachées, les bibliothécaires présentent pour les Nocturnes de l’histoire, la découverte et l’authentification des lettres inédites du peintre.

Retrouvées en 2023 à la bibliothèque municipale de Besançon, elles y étaient conservées dans le plus grand secret en raison de leur contenu érotique, bien que leur intérêt dépasse de très loin ce côté scandaleux.
Il s’agit d’une correspondance presque complète, entre novembre 1872 et avril 1873, avec à la fois des lettres reçues et envoyées.

Présentation par Pierre-Emmanuel Guilleray, Bérénice Hartwig et Ludovic Carrez, découvreurs et commissaires de l’exposition.

Edition des lettres : Courbet, Correspondance avec Mathilde, Collection Art et Artistes, Gallimard, 2025